Ανακάλυψαν τη «Μέδουσα»: Ιός μετατρέπει αμοιβάδες σε πέτρα

Όπως το μυθολογικό τέρας Μέδουσα, ένας γιγάντιος ιός που ανακάλυψαν πρόσφατα οι επιστήμονες, μετατρέπει τους ξενιστές του σε πέτρα. Ευτυχώς για τον άνθρωπο ο ιός αυτός φιλοξενείται μόνο από τις αμοιβάδες.

Η  εκπληκτική αυτή ικανότητά έδωσε την ευκαιρία στους ερευνητές να τον ονοματίζουν «ιό Μέδουσα». Η ανακάλυψή του έγινε μέσα σε νερά βάλτου στην Ιαπωνία και η σχετική μελέτη δημοσιεύθηκε στις 6 Φεβρουαρίου στο ακαδημαϊκό έντυπο Journal of Virology. Ο  «ιός Μέδουσα»  ανήκει στην οικογένεια τον γιγάντιων ιών,  οι οποίοι εμφανίζουν εκτεταμένο γονιδίωμα σε σχέση με τους συνηθισμένους ιούς.

Προσβάλλει μονοκύτταρους οργανισμούς, γνωστούς ως Acanthamoeba castellanii. Κατά τη διάρκεια της έρευνάς τους οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι όταν ο «Ιός Μέδουσα»  μπαίνει στον ξενιστή του, αναπτύσσει ένα σκληρό εξωτερικό περίβλημα. Αυτού του τύπου η συμπεριφορά θύμισε στους ερευνητές το μύθο γύρω από  τη Μέδουσα, η οποία σύμφωνα με την αρχαία μυθολογία μετέτρεπε όσους την κοιτούσαν σε πέτρα.

Παρά το γεγονός ότι ο εν λόγω ιός δεν έχει…  φίδια στο κεφάλι, όπως το μυθικό πλάσμα, εντούτοις η επιφάνειά του διαθέτει περισσότερα από 2.600 καρφιά. Η ομάδα που τον εξέτασε και η οποία αποτελείται από επιστήμονες του πανεπιστημίου του Κιότο και του Τόκιο απεφάνθη ότι πλέον αποτελεί μία νέα, ξεχωριστή οικογένεια, αυτή των Medusaviridae.

Διαβάστε ακόμη

Πώς οι αυξήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια θα επηρεάσουν τον ελληνικό τουρισμό - «Έχουμε το 70% των κρατήσεων από αυτές που περιμέναμε»

Σε... ξένα οικόπεδα φορτίζει λεωφορεία η ΟΣΥ - Πώς προέκυψε το πολεοδομικό αδιέξοδο

Το 4ο Συνέδριο του ΠΑΣΟΚ, το ευοίωνο κλίμα συστράτευσης, οι εκκρεμότητες και οι σκληρές μάχες των μηχανισμών

Το διεθνές «μπλόκο» στις κάλπες και η ομηρία του Μαξίμου