Αναπάντεχη ρωμαϊκή ανακάλυψη: Τι κρυβόταν κάτω από το κτήριο που σύχναζε η Τζέιν Όστεν

Η αποκατάσταση ενός κτηρίου της γεωργιανής εποχής στο Μπαθ, στη Νοτιοδυτική Αγγλία, το οποίο σύχναζε κάποτε η Τζέιν Όστεν, προσέφερε εντελώς αναπάντεχα μια συναρπαστική εικόνα από την καθημερινότητα των κατοίκων που ζούσαν στα ρωμαϊκά προάστιο της πόλης.

Όπως μεταδίδει ο Guardian, ένα δίκτυο ρωμαϊκών τάφρων που περιείχε κεραμικά, νομίσματα, γυάλινα σκεύη και το τμήμα ενός στρατιωτικού κράνους ανακαλύφθηκε κάτω από τα Bath Assembly Rooms, στο βόρειο τμήμα της πόλης.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα ευρήματα αυτά διευρύνουν την ήδη γνωστή έκταση της ρωμαϊκής παρουσίας στο Μπαθ και υποδηλώνουν ότι είναι πολύ πιθανόν να βρίσκονται περαιτέρω αρχαιότητες κάτω από γειτονικά κτήρια και δρόμους της γεωργιανής περιόδου.

Τα ρωμαϊκά λουτρά που χαρίζουν στην πόλη το σύγχρονο όνομά της αποτελούν έναν από τους πιο καλοδιατηρημένους αρχαιολογικούς χώρους της βόρειας Ευρώπης, προσελκύοντας περισσότερους από ένα εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως.

Προγενέστερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις είχαν αποκαλύψει ότι κατά τη ρωμαϊκή εποχή υπήρχαν προάστιο γύρω από το συγκρότημα των λουτρών και, ακόμη πιο μακριά, άνετες αγροικίες (βίλες).

Ωστόσο, ελάχιστα στοιχεία είχαν εντοπιστεί στην περιοχή στα βόρεια της πόλης. Αυτό συνέβαινε εν μέρει επειδή τα γεωργιανά κτίσματα και οι δρόμοι είναι τόσο συμπαγή -και προστατεύονται τόσο αυστηρά από τη νομοθεσία περί διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς- ώστε σπάνια πραγματοποιούνται κατασκευαστικά έργα που θα μπορούσαν να φέρουν στο φως αρχαιολογικά κατάλοιπα.

«Το εύρημα βοηθά να συμπληρωθεί ένας κρίκος που έλειπε»

Ο Marek Lewcun, από τον οργανισμό Wessex Archaeology, ανέφερε ότι αυτό ακριβώς κατέστησε ακόμη πιο συναρπαστική την ανακάλυψη ρωμαϊκών αντικειμένων κάτω από τα Bath Assembly Rooms: «Υπήρχε ένα κενό στις γνώσεις μας και αυτό το εύρημα βοηθά να συμπληρωθεί ένας κρίκος που έλειπε».

Ο Lewcun σημείωσε ότι τα ευρήματα υποδεικνύουν πως οι κάτοικοι αυτού του τμήματος του Μπαθ ανήκαν στον πληθυσμό που θα συναντούσε κανείς στις παρυφές μιας σύγχρονης πόλης: «Βλέπουμε, δηλαδή, τους απλούς ανθρώπους που θα μπορούσε να βρει κανείς σε ένα σημερινό προάστιο· ανθρώπους που διατηρούσαν μικρά καταστήματα και προμήθευαν την περιοχή με κεραμικά, ψωμί και άλλα παρόμοια αγαθά.

Παρατηρούμε ανθρώπους που είχαν σταδιακά ενσωματωθεί με όσους είχαν καταφθάσει από κάθε γωνιά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Πριν από την άφιξή τους ζούσαμε, λίγο πολύ, σε πήλινες καλύβες. Από εκείνη την κατάσταση περάσαμε στη διαβίωση σε κτήρια που διέθεταν στέγες, θέρμανση και τρεχούμενο νερό».

Ο Lewcun πρόσθεσε ότι τα πρόσωπα με μεγαλύτερη οικονομική επιφάνεια ή υψηλότερη κοινωνική θέση, όπως οι αποστρατευμένοι στρατιωτικοί διοικητές, κατοικούσαν πιθανότατα ψηλότερα στον λόφο, σε πολυτελείς αγροικίες: «Αυτό ενδεχομένως να αποτελούσε το αντίστοιχο του να αποσύρεται κανείς σήμερα για συνταξιοδότηση σε κάποιο ηλιόλουστο μέρος».

Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν σχεδόν 60 θραύσματα ρωμαϊκής κεραμικής, γυάλινα αγγεία, οστά ζώων, κεραμίδια στέγης, ρωμαϊκά νομίσματα, καθώς και μια ψηφίδα από ασβεστόλιθο, η οποία πιθανώς αποτελούσε μέρος κάποιου ψηφιδωτού δαπέδου.

Ανάμεσα στα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα ήταν ένα τμήμα από ρωμαϊκό στρατιωτικό κράνος. Το στοιχείο αυτό θεωρείται μια επιπλέον ένδειξη ότι στρατιωτικό προσωπικό συμμετείχε στην οικοδόμηση του οικισμού. Επίσης, βρέθηκε η υποδοχή για μια ξύλινη δοκό, γεγονός που αποδεικνύει ότι στο σημείο αυτό υπήρχε κάποτε ρωμαϊκό κτήριο.

Ο Lewcun και η ομάδα του διευκολύνθηκαν από το γεγονός ότι οι κατασκευαστές των Bath Assembly Rooms στα τέλη του 18ου αιώνα δεν θεμελίωσαν το κτήριο σε μεγάλο βάθος, καθώς γνώριζαν ότι το παχύ στρώμα αργίλου ήταν αρκετά ισχυρό για να βαστάξει το οικοδόμημα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι ρωμαϊκές τάφροι να παραμείνουν ανέγγιχτες, έτοιμες προς έρευνα για τους αρχαιολόγους του 21ου αιώνα.

Το συγκρότημα των λουτρών κατασκευάστηκε από τους Ρωμαίους γύρω από τις θερμές ιαματικές πηγές της περιοχής μετά την ήττα της Βρετανίδας βασίλισσας Βουδίκας, το 60-61 μ.Χ..

Γνωστό ως Aquae Sulis («Τα Νερά της Θεάς Σούλις»), εξελίχθηκε σε τόπο προσκυνήματος για ανθρώπους που αναζητούσαν τη θεραπεία στα ιαματικά του ύδατα.

Η Τζέιν Όστεν έζησε στο Μπαθ στις αρχές του 19ου αιώνα και επισκεπτόταν συχνά τα Bath Assembly Rooms, όπου διοργανώνονταν χοροί, ενώ οι παρευρισκόμενοι έπιναν καφέ, έπαιζαν μπιλιάρδο και αφοσιώνονταν στα παιχνίδια της τύχης.

Όπως ήταν αναμενόμενο, κατά τη διάρκεια των εργασιών αποκατάστασης βρέθηκαν προϊόντα ομορφιάς, εξαρτήματα περιποίησης περουκών, μπουκάλια κρασιού και καπνοσίφωνες (πίπες) από την εποχή της ακμής του κτηρίου, ωστόσο τα ρωμαϊκά κατάλοιπα θεωρούνται μια απρόσμενη και πολύτιμη προσθήκη.

Η Tatjana LeBoff, επιμελήτρια του έργου εκ μέρους του National Trust στα Bath Assembly Rooms, χαρακτήρισε τις ρωμαϊκές ανακαλύψεις ιδιαίτερα σημαντικές: «Είναι εκπληκτικό να ανακαλύπτουμε ρωμαϊκά αρχαιολογικά ευρήματα κάτω από το γεωργιανό μας κτήριο».

Το έργο της αποκατάστασης, συνολικού προϋπολογισμού 20 εκατομμυρίων λιρών, περιλαμβάνει την ανακαίνιση των επάνω αιθουσών που υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τους βομβαρδισμούς του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς και τη συντήρηση 10 αυθεντικών πολυελαίων της γεωργιανής εποχής. Το κτήριο προγραμματίζεται να ανοίξει και πάλι τις πύλες του για το κοινό το επόμενο έτος, προσφέροντας μια νέα εμπειρία ξενάγησης στη γεωργιανή περίοδο, αλλά και έναν σύγχρονο χώρο συνάθροισης για τον 21ο αιώνα.

Διαβάστε ακόμη

Η πρώτη αντίδραση της Αθήνας στις δηλώσεις Ερντογάν: «Κινούνται σε διαφορετική κατεύθυνση, να χαμηλώσει η ένταση»

Τραμπ - Σι: Η νέα αναφορά στην «παγίδα του Θουκυδίδη» και ο φόβος μίας σινοαμερικανικής σύρραξης

Ξέχασαν χειρουργικό εργαλείο μέσα σε ηλικιωμενη ασθενή στο νοσοκομείο Βόλου - Αναγκάστηκε να κάνει δεύτερη επέμβαση

Σαν από ταινία: Ντύθηκε Batman, κυνήγησε κλέφτη στους δρόμους και επέστρεψε τσάντα σε γυναίκα