Η Λούτον πήρε τον τελικό της Championship, επιστρέφει στην Premier League μετά από 31 χρόνια και το γήπεδό της έχει γίνει ήδη viral!

Η Λούτον επέστρεψε στην Premier League έπειτα από 31 χρόνια απουσίας! Η ομάδα με το μικρότερο γήπεδο στην Championship, χωρητικότητας μόλις 10.356 θέσεων, το Kenilworth Road, που δεν έχει ανακαινιστεί στα μεταπολεμικά χρόνια, πήρε το «χρυσό» εισιτήριο για την Premier League. Νίκησε στον τελικό των 200 εκατ. ευρώ την Κόβεντρι και έκλεισε θέση για το καλύτερο πρωτάθλημα στον πλανήτη, όπου θα αντιμετωπίσει μεγαθήρια και υπέρλαμπρα κλαμπ όπως η Μάντσεστερ Σίτι, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Λίβερπουλ, η Άρσεναλ, η Τσέλσι, η Τότεναμ...

Η Λούτον νίκησε 6-5 στα πέναλτι (1-1 η κανονική διάρκεια και η παράταση) έχοντας μόνο εύστοχες εκτελέσεις. Αντιθέτως για την Κόβεντρι μοιραίος ήταν ο Νταμπό, ο οποίος ήταν και ο μοναδικός που αστόχησε στο τελευταίο πέναλτι που έστειλε τη Λούτον στην Premiership για πρώτη φορά μετά το 1992.

Εκτός από τη Λούτον, ιστορία έγραψε και ο 29χρονος ποδοσφαιριστής της ομάδας Πέλι Ράντοκ (γεννημένος στην Αγγλία με ρίζες απ' τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό), ο οποίος έγινε ο πρώτος που καταφέρνει να προβιβαστεί σε όλες τις αγγλικές κατηγορίες με τον ίδιο σύλλογο. Βρίσκεται στη Λούτον απ' τη σεζόν 2013-14 και ανέβηκε απ' την Conference στη League Two, κι από εκεί στη League One και στην Championship προτού φτάσει στον μαγικό κόσμο της Premier League!

The first man to go from non-league to the Premier League with one club.@PellyRuddock 🫡#COVLUT | #COYH pic.twitter.com/3w2te5uUQ3

— Luton Town FC (@LutonTown) May 27, 2023

Το παιχνίδι δεν άρχισε με καλούς οιωνούς για τη Λούτον, που μόλις στο 8ο λεπτό είδε τον αρχηγό της Τόμ Λόκιερ να καταρρέει στον αγωνιστικό χώρο και να αποχωρεί από το γήπεδο με φορείο σε μια σοκαριστική στιγμή. Παρόλα αυτά ήταν καλύτερη στο πρώτο μέρος και βρήκε το δρόμο προς τα δίκτυα με σουτ Κλαρκ στο 23’ έπειτα από τρομερή ενέργεια κι ασίστ του Αντεμπάγιο.

Στο δεύτερο ημίχρονο η Κόβεντρι ήταν η καλύτερη ομάδα μέσα στο γήπεδο, ισοφάρισε στο 66’ με τον Χάμερ, αλλά δεν μπόρεσε να μετουσιώσει την υπεροχή της και σε ένα δεύτερο γκολ. Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση, με τις δύο ομάδες να είναι κουρασμένες. Η Λούτον σκόραρε λίγο πριν από το φινάλε αλλά το γκολ ακυρώθηκε ως επιθετικό φάουλ και το παιχνίδι κατέληξε στα πέναλτι, όπου η νικήτρια ήταν σαφώς πιο έτοιμη καθώς όλες οι εκτελέσεις ήταν άψογες.

Έκανε το όνειρο πραγματοτικότητα και πλέον ετοιμάζεται να φιλοξενήσει στο... ταπεινό σπίτι της σούπερ σταρ όπως ο Έρλινγκ Χάαλαντ, ο Μοχάμεντ Σαλάχ, ο Χάρι Κέιν και κορυφαίους προπονητές όπως ο Πεπ Γκουαρδιόλα και ο Γιούργκεν Κλοπ.

Μάλιστα η Λούτον -η μεγαλύτερη στιγμή της οποίας παραμένει η κατάκτηση του Λιγκ Καπ απέναντι στην Άρσεναλ το 1988- φρόντισε να αυτοτρολαριστεί αμέσως μετά το τέλος του τελικού ποστάροντας μια φωτογραφία με την κεντρική είσοδο του γηπέδου της, που κάθε άλλο παρά γήπεδο θυμίζει! «Η Λούτον Τάουν μόλις κέρδισε τον τελικό των πλέι οφ της Championship. Αυτή είναι η είσοδος του γηπέδου μας. Είναι απίστευτο να πιστεύει κανείς ότι αυτό το γήπεδο θα είναι στην Premier League την επόμενη σεζόν».

Luton Town have just won the Championship play-off final.

This is the entrance to our stadium.

Incredible to think this ground will be in the Premier League next season 🤯 pic.twitter.com/QPV3ocSYMN

— Luton Town FC (@LutonTown) May 27, 2023

Ήδη πάντως ο CEO της ομάδας, Γκάρι Σουίτ, μιλώντας για την έδρα της Λούτον ενόψει Premier League -ένα γήπεδο που κυριολεκτικά είναι κολλημένο με τα σπίτια που βρίσκονται περιμετρικά κι ένας στενός διαδρομάκος οδηγεί στις πίσω θύρες- έδωσε μια αφοπλιστική απάντηση σε εκείνους που κακοχαρακτηρίζουν την έδρα της ομάδας του...

Είπε χαρακτηριστικά: «Μπορεί να χρειαζόμαστε κανένα βαψιματάκι περιστασιακά, αλλά αυτή είναι η πραγματική ζωή. Αν δεν μπορείς να δεχτείς πως έτσι είναι το γήπεδό μας, δεν αγαπάς το ποδόσφαιρο. Είναι έτσι ακριβώς από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ίσως και από πιο πριν. Δεν καταλαβαίνω λοιπόν γιατί μιλούν τώρα γι' αυτό επειδή μπορεί να ανέβουμε στην Premier. Δεν χρειάζεσαι φανταχτερό περιβάλλον για να πετύχεις. Το παλιό μπορεί να είναι και όμορφο. Μην ανησυχείτε, ο Χάαλαντ δεν θα μπαίνει από αυτή την είσοδο. Θα περπατά από την άλλη σκατένια είσοδο που έχουμε».