Το NBA παραδίδει τα κλειδιά στους rookies: Τα νέα πρόσωπα που ξεχωρίζουν

Αυτοί που κλέβουν την παράσταση στο ξεκίνημα της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη

🕛 χρόνος ανάγνωσης: 12 λεπτά ┋

Προσθέστε το ΕΘΝΟΣ στη Google

Γράφει ο Κωνσταντίνος Σουσανίδης

Στο NBA, η μετάβαση από το κολεγιακό μπάσκετ στο υψηλότερο επίπεδο δεν ήταν ποτέ εύκολη υπόθεση. Ο ρυθμός, η σωματική δύναμη, η ταχύτητα των αποφάσεων και οι απαιτήσεις μιας ολόκληρης σεζόν αναγκάζουν ακόμη και τα μεγαλύτερα ταλέντα να περάσουν από μια περίοδο προσαρμογής. Ωστόσο, κάθε νέα φουρνιά rookies φέρνει μαζί της παίκτες που δεν έχουν διάθεση να περιμένουν τη σειρά τους.

Η νέα γενιά βρίσκεται μπροστά σε μια μεγάλη πρόκληση. Ουσιαστικά θέλει να αποδείξει ότι μπορεί να επηρεάσει το παιχνίδι από την πρώτη κιόλας χρονιά. Για ορισμένους, αυτό σημαίνει να κερδίσουν χρόνο συμμετοχής και την εμπιστοσύνη του προπονητή τους. Για άλλους, να αναλάβουν πρωταγωνιστικό ρόλο σε ομάδες που αναζητούν νέα ταυτότητα και λόγους αισιοδοξίας για το μέλλον. Το ζητούμενο, βέβαια, δεν είναι μερικές εντυπωσιακές εμφανίσεις, αλλά η συνέπεια σε μια σεζόν με υψηλές απαιτήσεις. Όμως επειδή είμαστε ακόμα στην αρχή της σεζόν στο NBA, δεν μπορούμε να κρίνουμε τους rookies σε βάθος χρόνου, παρά μόνο τις πρώτες τους εντυπώσεις.

Ποιοι είναι, λοιπόν, οι rookies που αξίζει να παρακολουθήσουμε από κοντά; Ποιοι διαθέτουν τα χαρακτηριστικά για να ξεχωρίσουν και ποιοι μπορούν να αλλάξουν τις ισορροπίες στις ομάδες τους; Η απάντηση δεν θα δοθεί σε μία βραδιά, αλλά τα πρώτα δείγματα μπορούν ήδη να μας δώσουν μια ιδέα για το τι έρχεται.

AJ Ντιμπάντσα: Το Νο. 1 του Draft που έχει πολλά να αποδείξει

Όταν επιλέγεσαι στο Νο. 1 ενός NBA Draft, οι απαιτήσεις είναι δεδομένες. Ο AJ Ντιμπάντσα γνωρίζει καλά ότι οι Ουάσινγκτον Γουίζαρντς δεν επένδυσαν απλώς σε έναν ταλαντούχο νεαρό, αλλά σε έναν παίκτη που φιλοδοξούν να αποτελέσει το πρόσωπο της επόμενης ημέρας για τον οργανισμό. Ο 19χρονος φόργουορντ ήρθε στο NBA έχοντας ήδη αφήσει το αποτύπωμά του στο κολεγιακό πρωτάθλημα, όπου με τη φανέλα του BYU αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της χώρας, με 25,5 πόντους ανά αγώνα.

Η αρχή της επαγγελματικής του διαδρομής, πάντως, καθυστέρησε εξαιτίας ενός διαστρέμματος στον αστράγαλο, που τον κράτησε εκτός από τα τέσσερα πρώτα παιχνίδια της σεζόν. Η αναμονή ολοκληρώθηκε στις 28 Οκτωβρίου, όταν πραγματοποίησε το ντεμπούτο του απέναντι στους Κλίβελαντ Καβαλίερς. Και φρόντισε από την πρώτη κιόλας βραδιά να δείξει ένα μέρος των δυνατοτήτων του, σημειώνοντας 19 πόντους με 8/12 σουτ σε 27 λεπτά συμμετοχής. Πρόσθεσε δύο ριμπάουντ και δύο ασίστ, ενώ οι εννέα πόντοι του στην πρώτη περίοδο ήταν οι περισσότεροι από rookie των Γουίζαρντς σε ντεμπούτο από τη σεζόν 1996-97, ένα στατιστικό που κάνει τον παίκτη ήδη ξεχωριστό.

Στο δεύτερο παιχνίδι του, απέναντι στη Σάρλοτ, πρόσθεσε άλλους 17 πόντους, επτά ριμπάουντ και μία ασίστ, βοηθώντας την ομάδα του να φτάσει στη νίκη. Έτσι, στις δύο πρώτες εμφανίσεις του στο NBA μετρά 18 πόντους, 4,5 ριμπάουντ και 1,5 ασίστ κατά μέσο όρο, με 56,5% στα σουτ εντός παιδιάς.

Αυτό που κάνει τον Ντιμπάντσα να ξεχωρίζει είναι ο συνδυασμός μεγέθους, αθλητικότητας και επιθετικής δημιουργίας. Με ύψος 2,06 μ., μπορεί να επιτεθεί στο καλάθι, να δημιουργήσει το δικό του σουτ και να εκμεταλλευτεί το πρώτο βήμα του απέναντι σε πιο αργούς αντιπάλους. Το τρίποντο, με βάση και την εικόνα του στο BYU, παραμένει ένας τομέας στον οποίο έχει περιθώρια βελτίωσης. Στην Ουάσινγκτον, πάντως, δεν χρειάζεται να αποδείξει τα πάντα από τον πρώτο μήνα. Χρειάζεται να εξελιχθεί σε έναν σταθερό πρωταγωνιστή και να δικαιώσει σταδιακά την επιλογή που τον έφερε στην κορυφή του Draft.

Κάμερον Μπούζερ: Ο rookie για όλες τις δουλειές

Αν υπάρχει ένας rookie που έχει καταφέρει να τραβήξει πάνω του τα βλέμματα στο πρώτο κομμάτι της σεζόν, αυτός είναι ο Κάμερον Μπούζερ. Ο γιος του άλλοτε NBAer Κάρλος Μπούζερ επιλέχθηκε στο Νο. 3 του Draft από τους Μέμφις Γκρίζλις και έχει ήδη αρχίσει να δείχνει γιατί θεωρούνταν ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της φουρνιάς του. Στα πρώτα έξι παιχνίδια της καριέρας του δεν περιορίζεται σε έναν συγκεκριμένο ρόλο, αλλά προσφέρει λύσεις σε σκοράρισμα, ριμπάουντ και δημιουργία. Κάτι που δεν περιμένει η ομάδα του να κάνει ένας rookie, αλλά σίγουρα το ελπίζει.

Ο 19χρονος φόργουορντ μετρά 17,3 πόντους, 10,5 ριμπάουντ και 5,7 ασίστ κατά μέσο όρο, έχοντας ήδη καταγράψει ένα triple-double στη νίκη των Γκρίζλις επί των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς. Μάλιστα, στο παιχνίδι της 31ης Οκτωβρίου απέναντι στο Σακραμέντο έκανε νέο ρεκόρ καριέρας με 27 πόντους, ενώ πρόσθεσε εννέα ριμπάουντ και τρεις ασίστ. Η παραγωγικότητά του δεν αποτυπώνεται μόνο στο σκοράρισμα, αλλά και στον τρόπο με τον οποίο συμμετέχει στην κυκλοφορία της μπάλας και βοηθά τους συμπαίκτες του.

Το σημαντικότερο στοιχείο στο παιχνίδι του είναι η μπασκετική του αντίληψη. Ο Μπούζερ δεν χρειάζεται να κρατά διαρκώς την μπάλα για να είναι χρήσιμος. Διαβάζει σωστά τις φάσεις, μπορεί να λειτουργήσει ως δημιουργός από την περιφέρεια ή από το χαμηλό ποστ και έχει την ικανότητα να μαζεύει ριμπάουντ απέναντι σε ψηλότερους αντιπάλους. Παράλληλα, το μακρινό σουτ αποτελεί ένα ακόμη όπλο που προσπαθεί να εντάξει σταθερά στο παιχνίδι του.

Το ξεκίνημά του είναι αρκετό για να τον φέρει στο επίκεντρο της συζήτησης για τη φετινή τάξη των rookies. Και το γεγονός ότι οι Γκρίζλις έχουν ήδη έναν παίκτη που μπορεί να συνεισφέρει σε τόσους διαφορετικούς τομείς είναι ένα ιδιαίτερα ενθαρρυντικό σημάδι για τη συνέχεια.

Γιάξελ Λεντέμποργκ: Η αποκάλυψη του φετινού draft

Δεν χρειάστηκε να είναι στην πρώτη τριάδα του Draft για να τραβήξει πάνω του τα βλέμματα. Ο Γιαξέλ Λεντέμποργκ επιλέχθηκε στο Νο. 11 από τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και ήδη από τις πρώτες αγωνιστικές έχει καταφέρει να δικαιώσει την εμπιστοσύνη της ομάδας του. Μπορεί να μην είναι 19 χρονών, όμως ο 24χρονος φόργουορντ αποτελεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιπτώσεις της φετινής rookie class, καθώς μπήκε στο NBA έχοντας πίσω του μια διαφορετική διαδρομή από εκείνη των περισσότερων νεαρών παικτών.

Μετά την παρουσία του στο UAB, ο Λεντέμποργκ μετακόμισε στο Μίσιγκαν, όπου πραγματοποίησε εξαιρετική τελευταία κολεγιακή σεζόν, κερδίζοντας θέση ανάμεσα στα πιο περιζήτητα ονόματα του Draft. Το γεγονός ότι δεν επιλέχθηκε νωρίτερα δεν τον αποθάρρυνε. Αντίθετα, στους Γουόριορς βρήκε την ευκαιρία να διεκδικήσει από την πρώτη στιγμή σημαντικό ρόλο, με τον Στιβ Κερ να τον εμπιστεύεται ακόμη και στην αρχική πεντάδα.

Οι αριθμοί του πρώτου διαστήματος είναι εντυπωσιακοί. Σε έξι παιχνίδια μετρά 19,8 πόντους, 7,8 ριμπάουντ και 3,3 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ έχει ήδη πετύχει δύο φορές τουλάχιστον 30 πόντους. Η κορυφαία εμφάνισή του ήρθε απέναντι στους Ντένβερ Νάγκετς, όταν σημείωσε 31 πόντους, μάζεψε 12 ριμπάουντ και μοίρασε έξι ασίστ, σε μια εμφάνιση που τον έφερε στην ιστορία των Γουόριορς. Έγινε ο πρώτος rookie της ομάδας μετά τον Στεφ Κάρι, το 2010, που καταγράφει τουλάχιστον 30 πόντους, 10 ριμπάουντ και πέντε ασίστ σε ένα παιχνίδι.

Το στοιχείο που κάνει τον Λεντέμποργκ τόσο ενδιαφέρον είναι ότι δεν πρόκειται για έναν παίκτη που εξαρτάται αποκλειστικά από το σκοράρισμα. Έχει την ικανότητα να παίξει σε περισσότερες από μία θέσεις, να μαζέψει ριμπάουντ, να δημιουργήσει για τους συμπαίκτες του και να προσφέρει ενέργεια και στις δύο πλευρές του παρκέ. Το μέγεθος και η δύναμή του τού επιτρέπουν να ανταποκρίνεται σε διαφορετικά μαρκαρίσματα, ενώ η παρουσία του στην αρχική πεντάδα δείχνει ότι έχει ήδη κερδίσει την εμπιστοσύνη του προπονητικού επιτελείου.

Η τελευταία του εμφάνιση απέναντι στους Λέικερς ήταν πιο δύσκολη, με έξι πόντους και πέντε λάθη, υπενθυμίζοντας ότι η προσαρμογή στο NBA δεν είναι το πιο εύκολο πράγμα στον πλανήτη. Ωστόσο, το πρώτο δείγμα είναι αρκετό για να τον τοποθετήσει ανάμεσα στους rookies που αξίζει να παρακολουθήσουμε στενά. Και για τους Γουόριορς, η επιλογή του στο Νο. 11 μπορεί να αποδειχθεί μία από τις πιο ενδιαφέρουσες κινήσεις του Draft.

Κέιλεμπ Γουίλσον: Το νέο σημείο αναφοράς των Μπουλς

Στο Σικάγο δεν χρειάστηκε να περιμένουν πολύ για να καταλάβουν τι μπορεί να προσφέρει ο Κέιλεμπ Γουίλσον. Ο 20χρονος φόργουορντ επιλέχθηκε στο Νο. 4 του NBA Draft από τους Μπουλς και έχει μπει στη σεζόν με πρωταγωνιστικό ρόλο, παίρνοντας σημαντικές ευθύνες από τις πρώτες κιόλας αγωνιστικές. Η μετάβαση από το κολεγιακό μπάσκετ στο NBA δεν τον έχει αποτρέψει από το να αναζητά το σκορ, ενώ η παρουσία του δεν περιορίζεται αποκλειστικά στην επίθεση.

Σε έξι παιχνίδια μετρά 21,2 πόντους, 6,7 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ κατά μέσο όρο, ενώ προσθέτει 1,7 κλεψίματα και 1,5 κοψίματα. Έχει ήδη πετύχει 30 πόντους απέναντι στην Ουάσινγκτον, σε ένα παιχνίδι όπου κατέβασε και 14 ριμπάουντ, ενώ στην πιο πρόσφατη εμφάνισή του απέναντι στη Βοστώνη σημείωσε 23 πόντους, με έξι εύστοχα τρίποντα σε 11 προσπάθειες.

Ο Γουίλσον διαθέτει αθλητικότητα, ένταση και την ικανότητα να επιτεθεί στο καλάθι, ενώ μπορεί να προσφέρει και στην άμυνα με την ενέργεια και τα φυσικά του προσόντα. Είναι χαρακτηριστικό ότι έχει ήδη σημαντική παρουσία σε κλεψίματα και κοψίματα, δείχνοντας πως μπορεί να επηρεάσει το παιχνίδι και μακριά από την μπάλα. Το περιφερειακό σουτ, πάντως, παραμένει ένας τομέας που χρειάζεται να δουλέψει, καθώς στα πρώτα έξι παιχνίδια του έχει 29,8% πίσω από τα 7,25 μ.

Ντάριους Άκαφ Τζούνιορ: Ο rookie που ήδη μοιράζει… τριαντάρες

Αν ορισμένοι rookies χρειάζονται χρόνο για να προσαρμοστούν στις απαιτήσεις του NBA, ο Ντάριους Άκαφ Τζούνιορ έχει αποφασίσει να μπει κατευθείαν στα βαθιά. Ο 20χρονος γκαρντ επιλέχθηκε στο Νο. 7 του Draft από τους Σακραμέντο Κινγκς και έχει ήδη αναλάβει σημαντικό κομμάτι της επιθετικής λειτουργίας τους. Η ομάδα του δεν διστάζει να του δώσει την μπάλα, να του επιτρέψει να εκτελεί και να τον εμπιστευτεί στη δημιουργία, ακόμη κι όταν οι συνθήκες ενός αγώνα γίνονται δύσκολες.

Οι αριθμοί του είναι εντυπωσιακοί. Μετά και την αναμέτρηση με τους Μέμφις, όπου σημείωσε 38 πόντους, πέντε ριμπάουντ και πέντε ασίστ, έφτασε τους 26,3 πόντους και τις 6,3 ασίστ κατά μέσο όρο, σε έξι συμμετοχές. Είχε προηγηθεί η εμφάνισή του απέναντι στη Νέα Ορλεάνη, με 34 πόντους και 14 ασίστ, καταγράφοντας το πρώτο double-double της καριέρας του στο NBA. Έχει ήδη τρία παιχνίδια με τουλάχιστον 30 πόντους, κάτι που αποτυπώνει πόσο γρήγορα έχει αποκτήσει επιθετικό ρόλο στους Κινγκς.

Ο Άκαφ είναι ένας γκαρντ που μπορεί να δημιουργήσει με την μπάλα στα χέρια, να επιτεθεί προς το καλάθι και να εκτελέσει από την περιφέρεια. Διαθέτει αυτοπεποίθηση και δεν φοβάται να πάρει δύσκολες προσπάθειες, στοιχεία που έχουν βοηθήσει το Σακραμέντο να βρει έναν νέο επιθετικό πόλο. Το μεγάλο ερωτηματικό βρίσκεται στην αποτελεσματικότητα. Παρά τους 26,3 πόντους, σουτάρει με 39,6% εντός παιδιάς και 32,2% από το τρίποντο, δείχνοντας ότι υπάρχει περιθώριο βελτίωσης στην επιλογή και στην εκτέλεση των προσπαθειών του.

Ποιός θα αντέξει στον… μαραθώνιο;

Το εντυπωσιακό ξεκίνημα είναι μόνο η πρώτη δοκιμασία για τη νέα γενιά του NBA. Το πραγματικό στοίχημα για τους rookies είναι να αποδείξουν ότι μπορούν να διατηρήσουν αυτό το επίπεδο απόδοσης σε μια ολόκληρη σεζόν.

Γιατί το NBA είναι ένας μαραθώνιος με 82 αγώνες στην κανονική περίοδο, στον οποίο οι αντίπαλοι θα προσαρμοστούν, οι απαιτήσεις θα αυξηθούν και η σωματική καταπόνηση θα δοκιμάσει τις αντοχές τους. Θα υπάρξουν βραδιές που το σουτ δεν θα βρίσκει στόχο, περίοδοι κάμψης και στιγμές που η πίεση των προσδοκιών θα γίνει μεγαλύτερη.

Οι φετινοί rookies έχουν ήδη προσφέρει τους πρώτους λόγους για αισιοδοξία. Το ζητούμενο, πλέον, είναι ποιοι θα καταφέρουν να μετατρέψουν τις υποσχέσεις του Οκτωβρίου σε σταθερή παρουσία μέχρι το τέλος της διαδρομής.

Superbet: 1000 δώρα* χωρίς κατάθεση & 1 χρόνο δωρεάν συνδρομή Shopflix Max *Ισχύουν όροι

Διαβάστε ακόμη