Μάικλ Φελπς: ρεκόρ συγκομιδής μεταλλίων από τον μεγαλύτερο Ολυμπιονίκη όλων των εποχών

Μια μέρα σαν σήμερα, 31 Ιουλίου του 2012, ο αμερικανός κολυμβητής Μάικλ Φελπς καταρρίπτει το ρεκόρ συγκομιδής μεταλλίων σε Ολυμπιακούς Αγώνες που μέχρι τότε κατείχε η σοβιετική γυμνάστρια Λαρίσα Λατίνινα με 18 (9 χρυσά) σε τρεις Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ο Φελπς έχει στην αξιοζήλευτη συλλογή του 23 χρυσά, 3 ασημένια και 2 χάλκινα- 28 μετάλλια συνολικά- σε τέσσερις Ολυμπιακούς Αγώνες (Αθήνα 2004, Πεκίνο 2008, Λονδίνο 2012, Ρίο 2016).

Ο Φελπς άρχισε να συλλέγει μετάλλια το 2004 από τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας. Στην Ελλάδα, ο Αμερικανός κολυμβητής, κατέκτησε οκτώ μετάλλια, εκ των οποίων έξι χρυσά, στην αρχή μιας συγκομιδής που ολοκληρώθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Τα ρεκόρ του; Ακατάρριπτα: το 2008 ξεπέρασε το ρεκόρ των περισσότερων χρυσών μεταλλίων σε μία μόνο διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων με 8 χρυσά, ρεκόρ που κατείχε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1972 ο επίσης αμερικανός κολυμβητής Μαρκ Σπιτς με 7 χρυσά. Οκτώ μετάλλια σε μία διοργάνωση Ολυμπιακών Αγώνων έχει κερδίσει και ο σοβιετικός γυμναστής Αλεξάντερ Ντιντιάτιν, όμως μόνο τρία ήταν χρυσά.

Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012, ο Φελπς δήλωσε ότι θα αποχώρησε έχοντας κατακτήσει τον τίτλο του κορυφαίου Ολυμπιονίκη όλων των εποχών. Όμως τον Απρίλιο του 2014 επανήλθε και προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο, όπου κέρδισε 5 χρυσά μετάλλια!

Παιδί με προβλήματα!

Στην παιδική του ηλικία, ο Φελπς είχε διαγνωστεί με διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας· άρχισε την κολύμβηση σε ηλικία 7 ετών, μιμούμενος τις αδερφές του και για να εκτονώσει την αστείρευτη ενέργειά του. Και στις πισίνες έγραψε την ιστορία του! 

Στις 31 Ιουλίου του 2012, κατέκτησε ασημένιο μετάλλιο στα 200 μέτρα πεταλούδα και χρυσό μετάλλιο στη σκυταλοδρομία 4X200 μέτρων ελεύθερο, ισοφαρίζοντας και στη συνέχεια ξεπερνώντας τη Λαρίσα Λατίνινα ως ο κάτοχος του ρεκόρ όλων των εποχών για τα περισσότερα Ολυμπιακά μετάλλια. Στις 13 Αυγούστου του 2016, ο Φελπς έκλεισε την καριέρα του με ένα ακόμη χρυσό μετάλλιο, το 23ο σε Ολυμπιακούς Αγώνες, στη σκυταλοδρομία μικτή ομαδική 4X100 μέτρων. Ο Φελπς θεωρείται (και είναι) είναι ο μεγαλύτερος Ολυμπιονίκης όλων των εποχών!