Η μεγαλύτερη ληστεία έργων Τέχνης στην Ιστορία: πώς χάθηκαν πίνακες αξίας 500 εκατ. δολαρίων

Είναι η μεγαλύτερη ληστεία έργων Τέχνης στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και- γιατί όχι- στην παγκόσμια ιστορία: η ληστεία στο Μουσείο Isabella Stewart Gardner της Βοστώνης παραμένει ανεξιχνίαστη μέχρι σήμερα.

Τις πρώτες πρωινές ώρες μιας μέρας σαν σήμερα, 18 Μαρτίου του 1990, δύο άνδρες που παρίσταναν τους αστυνομικούς (πιστεύεται ότι ήταν ερασιτέχνες εγκληματίες) παραπλανώντας τον φρουρό ότι δέχτηκαν κλήση συναγερμού, μπήκαν στο Μουσείο· αφού πέρασαν χειροπέδες στον υπεύθυνο βάρδιας, εξουδετέρωσαν τον φύλακα περιπολίας κι έπιασαν αμέσως δουλειά…
Οι ληστές διέφυγαν με 13 έργα Τέχνης, κυρίως πίνακες ζωγραφικής, συμπεριλαμβανομένου ενός κινέζικου χάλκινου βάζου Gu και ενός χάλκινου αετού.

Οι δύο κλέφτες δεν ταυτοποιήθηκαν και κανένα από τα έργα δεν βρέθηκε ποτέ. Πιστεύεται ευρέως ότι η Μαφία της πόλης συμμετείχε στη ληστεία, ενώ εικάζεται ότι απώτερος σκοπός των ληστών ήταν να χρηματοδοτήσει τον IRA. Υψηλή αμοιβή 10 εκατ. δολαρίων εξακολουθεί να ισχύει για πληροφορίες που θα δοθούν σχετικά με τα κλεμμένα έργα, των οποίων η τρέχουσα αξία υπολογίζεται στα 500 εκατομμύρια δολάρια· θεωρείται η υψηλότερης αξίας ληστεία από μουσείο στην Ιστορία.

Ανάμεσά στους κλεμμένους πίνακες είναι το «The Concert», ένας από τους μόλις 34 γνωστούς πίνακες του Johannes Vermeer που θεωρείται ο πιο πολύτιμος πίνακας στον Κόσμο. Επίσης εξαφανίστηκε μαζί με τους κλέφτες το «The Storm on the Sea of Galilee», το μοναδικό θαλασσινό τοπίο που φιλοτέχνησε ο Ρέμπραντ. Κι από κοντά κι άλλοι πίνακες και σκίτσα των Rembrandt, Edgar Degas, Edouard Manet και Govert Flinck. Οι ειδικοί προβληματίστηκαν με την επιλογή των ληστών, καθώς άλλα περισσότερο πολύτιμα έργα Τέχνης του Μουσείου έμειναν ανέγγιχτα. Οι ληστές είχαν γυρίσει την πλάτη σε έργα των Ραφαήλ, Μποτιτσέλι και Μιχαήλ Άγγελου, αλλά και στον διάσημο πίνακα του Τιτσιάνο «Ο βιασμός της Ευρώπης»!

Μια θεωρία υποστηρίζει ότι ο γκάνγκστερ Bobby Donati οργάνωσε τη ληστεία για να διαπραγματευτεί την απελευθέρωση ηγετικού στελέχους της Μαφίας από τη φυλακή. Ο Ντονάτι δολοφονήθηκε ένα χρόνο μετά τη ληστεία.

Επίσης σαν σήμερα…

1314: Ο Ζακ ντε Μολέ, ο 23ος και τελευταίος μέγας μάγιστρος των Ναϊτών Ιπποτών, καίγεται στην πυρά.
1913: Ο βασιλιάς των Ελλήνων Γεώργιος Α’ δολοφονείται στην Θεσσαλονίκης (με το νέο ημερολόγιο).
1936: Πεθαίνει ο Ελευθέριος Βενιζέλος.
1965: Πεθαίνει στην εξορία ο Φαρούκ, ο τελευταίος βασιλιάς της Αιγύπτου.
1996: Πεθαίνει ο νομπελίστας ποιητής Οδυσσέας Ελύτης.