Ένα εμβληματικό νησί στα ανοιχτά της Νέας Υόρκης πωλείται για να δωριστεί… στους μετανάστες

Το νησί είναι εμβληματικό, σύμβολο της παγκόσμιας μετανάστευσης. Οι Μοχέγκαν, οι πρώτοι κάτοικοι της περιοχής ονόμαζαν το νησί «Κιόσκ», που σήμαινε «Νησί των Γλάρων». Το Κιόσκ κάλυπταν κυρίως ελώδεις, υφάλμυρες εκτάσεις που εξαφανίζονταν κάτω από το νερό όταν ερχόταν η πλημμυρίδα.

Οι φυλές των ιθαγενών που ζούσαν κοντά ήταν κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες που χρησιμοποιούσαν το νησί για να κυνηγούν ψάρια, να μαζέυουν στρείδια και για να χτίζουν κυνηγετικές καλύβες. Το ότι το Κιόσκ ήταν έρμαιο στις ορέξεις της παλίρροιας απαγόρευε τη μόνιμη εγκατάσταση.

Μια μέρα σαν σήμερα, 12 Ιουλίου του 1630 Ολλανδοί αγόρασαν από τους ιθαγενείς το Κιόσκ για να το προσφέρουν ως δώρο στον Μίχελ Ρέινιερς Πάουβ, διευθυντή της Ολλανδικής Εταιρείας Δυτικών Ινδιών· το σύμπλεγμα των μικρών νησιών μετονομάστηκε σε Oyster Island, που θα πει Νησί των Κοχυλιών και το Κιοσκ το είπαν Little Oyster Island. Και με τα χρόνια, εκείνο το νησί, συνεχώς πουλιόταν σε διαφορετικούς αγοραστές που, μέχρι να καταλάβουν τι αγόραζαν όταν τους έπνιγε η θάλασσα, πανηγύριζαν για σπουδαία αγορά… Τη δεκαετία του 1760, το Little Oyster Island λειτούργησε ως δημόσιος τόπος εκτελέσεων για πειρατές, μάλιστα τα σχοινιά με τις κρεμάλες δένονταν σε ένα συγκεκριμένο δέντρο. Το Little Oyster Island αποκτήθηκε το 1774 από τον Samuel Ellis, έναν άποικο έμπορο από το Ρέξαμ της Ουαλίας, που επέλεξε τη Νέα Υόρκη για νέο τόπο κατοικίας του. Προς τιμήν του το νησί πήρε το σημερινό διάσημο όνομά του «Έλλις».

Επίσης μια μέρα σαν σήμερα, 12 Ιουλίου του 1955 πάτησαν το υγρό χώμα του Έλλις Άιλαντ οι πρώτοι 1.245 ευρωπαίοι μετανάστες βάσει του νόμου περί μετανάστευσης του 1953. Το Έλλις Άιλαντ ήταν ο πιο πολυσύχναστος σταθμός εισόδου και ελέγχου μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από το 1892 έως το 1954, σχεδόν 12 εκατομμύρια μετανάστες που έφταναν στο λιμάνι της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ υποβάλλονταν σε εξονυχιστικό έλεγχο στο νησί. Κι εκεί πλάι στο Έλλις Άιλαντ που κάποτε το εξαφάνιζε η παλίρροια, δεσπόζει το μνημειακό σύμβολο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής, το Άγαλμα της Ελευθερίας...

Επίσης σαν σήμερα…

1827: Ο τσάρος Νικόλαος Α’ αποδέχεται την παραίτηση του Ιωάννη Καποδίστρια από τη θέση του υπουργού Εξωτερικών της Ρωσίας, προκειμένου να αναλάβει κυβερνήτης της Ελλάδας.
1913: Β΄ Βαλκανικός Πόλεμος: Μάχη του Σιμιτλί. Ελληνική κατάληψη Πρέβελ Χαν και Δεδέαγατς (Αλεξανδρούπολη).
1943: Μάχη της Πρόχοροφκα - Οι γερμανικές και οι σοβιετικές δυνάμεις εμπλέκονται σε μία από τις μεγαλύτερες αρματομαχίες όλων των εποχών.
1997: Ανακαλύπτονται τα λείψανα του Ερνέστο Τσε Γκεβάρα, 30 χρόνια μετά τη δολοφονία του, στο Βαγιεγκράντε της Βολιβίας.
1998: Η Εθνική Γαλλίας νικά στον τελικό του Μουντιάλ στο Παρίσι τη Βραζιλία με 3-0 και στέφεται παγκόσμια πρωταθλήτρια.