Τέλος εποχής στην κεντρική Ευρώπη και ο διαβόητος Μέτερνιχ φεύγει κυνηγημένος από τη Βιέννη

Μια μέρα σαν σήμερα, 13 Μαρτίου του 1848, μια βίαιη εξέγερση στη Βιέννη, καθοδηγούμενη από φοιτητές και εργάτες, υποχρέωσε σε παραίτηση τον συντηρητικό, και μέχρι τότε παντοδύναμο, αυστριακό υπουργό Εξωτερικών, πρίγκιπα Κλέμενς φον Μέτερνιχ, ο οποίος στη συνέχεια κατέφυγε στο Λονδίνο.

Αυτό το γεγονός, που πυροδοτήθηκε από την είδηση επανάστασης στο Παρίσι, σηματοδότησε την κατάρρευση της συντηρητικής πολιτικής του Μέτερνιχ μετά το 1815.

Οι διαδηλώσεις άρχισαν στις 13 Μαρτίου του 1848, όταν η Δίαιτα (το Κοινοβούλιο) της Κάτω Αυστρίας απαίτησε μεταρρυθμίσεις και φοιτητές της Ακαδημαϊκής Λεγεώνας συγκρούστηκαν με τα στρατεύματα της εξουσίας. Καταλαβαίνοντας ότι δεν απολαμβάνει πλέον υποστήριξης και υπό αυξανόμενη πίεση, ο 74χρονος Μέτερνιχ παραιτήθηκε και κατέφυγε στην εξορία, αρχικά στην Αγγλία. Η πτώση του Μέτερνιχ στη Βιέννη επιτάχυνε τις διεργασίες σε όλη την Αυστριακή Αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένων των εξεγέρσεων στη Βουδαπέστη, την Πράγα και το Μιλάνο, ωθώντας τη μοναρχία των Αψβούργων στο χείλος της κατάρρευσης. Ο Μέτερνιχ επέστρεψε αργότερα στη Βιέννη το 1851, αλλά ποτέ δεν ανέκτησε την προηγούμενη πολιτική του δύναμη.

Η Αυστριακή Αυτοκρατορία περιλάμβανε Γερμανούς, Ούγγρους, Πολωνούς, Βοημούς (Τσέχους), Ρουθηνούς (Ουκρανούς), Σλοβένους, Σλοβάκους, Ρουμάνους, Κροάτες, Ιταλούς και Σέρβους, οι οποίοι προσπάθησαν κατά τη διάρκεια της επανάστασης είτε να επιτύχουν αυτονομία, ανεξαρτησία ή ακόμα και ηγεμονία επί άλλων εθνικοτήτων. Η βιομηχανική επανάσταση , η οποία εξαπλώθηκε στην Αυστρία τη δεκαετία του 1840, έχει αναφερθεί ως βασικός παράγοντας που οδήγησε στην επανάσταση του 1848 και έχει υποστηριχθεί ότι συνέβαλε πολύ περισσότερο από τις πνευματικές εξελίξεις του 19ου αιώνα. Ο Μέτερνιχ έγινε ο κυριότερος στόχος της λαϊκής δυσαρέσκειας.

Ο Κλέμενς Βέντσελ Νέπομουκ Λόταρ, Πρίγκιπας του Μέτερνιχ-Βίνεμπουργκ Μπάιλσταϊν ήταν Αυστριακός διπλωμάτης, στο κέντρο των ευρωπαϊκών υποθέσεων για τρεις δεκαετίες ως υπουργός Εξωτερικών της Αυστριακής Αυτοκρατορίας από το 1809 και Καγκελάριος από το 1821 μέχρις ότου οι φιλελεύθερες Επαναστάσεις του 1848 τον υποχρέωσαν σε παραίτησή. Παραδοσιακός συντηρητικός, ο Μέτερνιχ επιδίωκε να διατηρήσει την ισορροπία δυνάμεων, ιδίως αντιστεκόμενος στις ρωσικές εδαφικές φιλοδοξίες στην Κεντρική Ευρώπη και σε εδάφη που ανήκουν στην Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ο Μέτερνιχ πολέμησε λυσσαλέα την Ελληνική Επανάσταση! Μετά την επανάσταση του 1848, ο Μέτερνιχ κατέφυγε στην Αγγλία, από όπου επέστρεψε στην Αυστρία τον επόμενο χρόνο. Αν και πέρασε τα υπόλοιπα χρόνια της ζωής του ιδιωτεύοντας, εξακολούθησε να είναι μυστικοσύμβουλος του Αυτοκράτορα Φραγκίσκου Ιωσήφ.

Επίσης σαν σήμερα...

1881: Δολοφονείται ο τσάρος Αλέξανδρος Β’ της Ρωσίας από ρίψη βόμβας.
1943: Οι Ναζί εισβάλλουν και εκκαθαρίζουν το εβραϊκό γκέτο της Κρακοβίας.
1996: Πεθαίνει ο διάσημος πολωνός σκηνοθέτης Κριστόφ Κισλόφσκι.
2003: Συναγερμός στην παγκόσμια ιατρική κοινότητα: θανατηφόρος επιδημία γρίπης και πνευμονίας- SARS- έχει ξεσπάσει στην Ασία.
2013: Ο Αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Άιρες Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο εκλέγεται Πάπας και επιλέγει το όνομα Φραγκίσκος.