Μιρ: ο διαστημικός σταθμός που «είδε» την Ιστορία από ψηλά - Η κατάρρευση της ΕΣΣΔ και ένας «όμηρος» στο Διάστημα

Μιρ στα ρωσικά θα πει Κόσμος ή και ειρήνη. Μιρ ονομάζεται και ένα υπέροχο ξενοδοχείο στους Λυγκιάδες λίγο έξω από τα Γιάννενα, αλλά… Μιρ ήταν το όνομα του θρυλικού σοβιετικού διαστημικού σταθμού, που τέθηκε σε τροχιά στις 19 Φεβρουαρίου του 1986 και ταξίδευε στο Διάστημα μέχρι και μια μέρα σαν σήμερα 23 Μαρτίου του 2001.

Ο Μιρ ήταν ο πρώτος διαστημικός σταθμός που αποτελούνταν από περισσότερα από ένα τμήματα. Ο Σταθμός χρησιμοποιήθηκε σαν τροχιακή πλατφόρμα για τη διεξαγωγή πειραμάτων βιολογίας, φυσικής, αστρονομίας, μετεωρολογίας και φυσιολογίας· επίσης, λειτούργησε και ως πλατφόρμα μελέτης και ανάπτυξης μεθόδων και τεχνολογιών απαραίτητες για τη διεξαγωγή επανδρωμένων διαστημικών αποστολών μακράς διαρκείας.

Ο Μιρ λειτούργησε και σαν… ξενοδοχείο κοσμοναυτών: επισκέφθηκαν τον σταθμό πληρώματα από 12 διαφορετικές χώρες, κυρίως από τη Σοβιετική Ένωση και μετά την κατάρρευση από τη Ρωσική Ομοσπονδία. Επίσης διέμειναν για μεγάλα χρονικά διαστήματα στον Μιρ κοσμοναύτες από χώρες της Ευρώπης, από της ΗΠΑ και την Ιαπωνία· συνολικά φιλοξένησε 104 κοσμοναύτες.
Ο κοσμοναύτης Βαλερί Πολιακόφ ήταν εκείνος που έχει μείνει στον Μιρ επί συνεχόμενες 437 μέρες· ρεκόρ διαμονής!
Ο ρώσος κοσμοναύτης Σεργκέι Κρικάλεφ κινδύνευσε να μείνει για πάντα στον Μιρ μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ που προκάλεσε σωρεία οικονομικών προβλημάτων.
Την ώρα που στην Κόκκινη Πλατεία της Μόσχας παρελαύναν τανκς, ο Σεργκέι Κρικάλεφ βρισκόταν στον διαστημικό σταθμό Μιρ· έζησε στο διάστημα 311 ημέρες. Την λύση έδωσαν οι Γερμανοί: με γερμανική χρηματοδότηση εκτοξεύτηκε διαστημόπλοιο για να τον επαναφέρει στη Γη. Ο Κρικάλεφ επέστρεψε έχοντας στην μπλούζα τα διακριτικά της ΕΣΣΔ που πλέον δεν υπήρχε!

Ο Μιρ πετούσε σε τροχιά 400 χλμ. πάνω από τη Γη και μέχρι το τέλος του, ενώ είχε πραγματοποιήσει 89.067 περιστροφές γύρω από τη Γη· έμεινε 15 χρόνια σε τροχιά, έχοντας υποστεί περισσότερες από 1.000 βλάβες, μία πυρκαγιά και μία σύγκρουση με σκάφος ανεφοδιασμού, που λίγο έλειψε να είναι καταστροφική.
Το τέλος της… ζωής του Μιρ ήρθε στις 23 Μαρτίου του 2001, όταν και πέρασε τα σύνορα της ατμόσφαιρας. Τα κομμάτια του έπεσαν στον Ειρηνικό ωκεανό κοντά στα νησιά Φίτζι. Ο 120 τόνων διαστημικός σταθμός καταστράφηκε μετά 15 χρόνια συνεχούς λειτουργίας, παρόλο που είχε κατασκευαστεί για να μείνει το πολύ 6 χρόνια στο Διάστημα.
Να σημειώσουμε ότι ο διεθνής διαστημικός σταθμός ISS κατέχει το ρεκόρ παραμονής στο Διάστημα με περισσότερα από 25 χρόνια!

Επίσης σαν σήμερα...

1821: H Καλαμάτα απελευθερώνεται από τους Έλληνες Επαναστάτες – Η Μεσσηνιακή Σύγκλητος εκδίδει την «προειδοποίηση εις τας ευρωπαϊκάς αυλάς», με την οποία γνωστοποιεί τον ξεσηκωμό του γένους των Ελλήνων. Ο Πατριάρχης Γρηγόριος Ε’ αφορίζει τον Αλέξανδρο Υψηλάντη, που ξεσήκωσε τη Μολδοβλαχία.
1839: Χρησιμοποιείται για πρώτη φορά η έκφραση ΟΚ (oll korrect ή όλα καλά κατά πολλούς) στην εφημερίδα Boston Morning Post.
1919: Ο Μπενίτο Μουσολίνι ιδρύει στο Μιλάνο το φασιστικό πολιτικό του κίνημα με την επωνυμία «I Fasci Italiani del Combattimento» .
1992: Το φιάσκο της Λουίζης Ριανκούρ. Η Ελληνική Αστυνομία «ακουμπά» την τρομοκρατική οργάνωση «17 Νοέμβρη», αλλά…
2011: Πεθαίνει η διάσημη αμερικανίδα ηθοποιός Ελίζαμπεθ Τέιλορ.