Πάλι εμένα; Γιατί τα κουνούπια τσιμπούν εσένα και όχι τον διπλανό σου

Υπάρχουν δύο είδη ανθρώπων: εκείνοι που βγαίνουν για πέντε λεπτά να ποτίσουν και γυρίζουν με 200 τσιμπήματα, ξύνοντας το ένα πίσω από το άλλο για μέρες.

Κι αυτοί που πάνε κάμπινγκ σε έλος, περιμένοντας προκλητικά να τους ρουφήξει κάποιο κουνούπι το αίμα, αλλά επιστρέφουν... άθικτοι. Και ναι, είναι γνωστό ότι τα κουνούπια δεν αντιμετωπίζουν όλους τους ανθρώπους το ίδιο.

Γιατί... σκαλώνουν με σένα

Η επιστήμη αποκαλύπτει ότι υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορεί να σας κάνουν πιο ελκυστικούς για τα κουνούπια. Από τη μικροχλωρίδα του δέρματός σας και το διοξείδιο του άνθρακα που εκπέμπετε με την αναπνοή σας μέχρι το χρώμα των ρούχων που φοράτε. Και σε αυτή την περίπτωση, κοιτάξτε να αποφύγετε κόκκινο, πορτοκαλί και μαύρο γιατί είναι αυτά που τα... τρελαίνουν. Η αλήθεια είναι όμως ότι τον πολύ μεγάλο ρόλο τον παίζουν δύο παράγοντες. Η φυσική οσμή του σώματός και η γενετική.

Θηλυκός δάκτυλος

Τα κουνούπια μάς τσιμπούν για πρακτικούς λόγους. Μόνο τα θηλυκά τσιμπούν ανθρώπους και το κάνουν για να πάρουν ένα «γεύμα αίματος», αντλώντας πρωτεΐνες από το αίμα μας για να παράγουν τα αυγά τους.

Για να εντοπίσουν τη λεία τους, τα θηλυκά κουνούπια χρησιμοποιούν τις κεραίες τους και τα παλπίδια — τα όργανα ανάμεσα στις κεραίες — ώστε να ανιχνεύουν διοξείδιο του άνθρακα και οσμές. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι με υψηλό μεταβολικό ρυθμό και μεγαλύτερη εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα, όπως για παράδειγμα οι έγκυες γυναίκες, όσοι γυμνάζονται ή καταναλώνουν αλκοόλ, τείνουν να είναι πιο ελκυστικοί για τα κουνούπια.

Το ερώτημα αν τα κουνούπια προτιμούν συγκεκριμένη ομάδα αίματος παραμένει αμφιλεγόμενο. Μια θεωρία υποστηρίζει ότι η ομάδα αίματος μπορεί επίσης να επηρεάζει την προτίμησή τους.

Αν ισχύει αυτό, ποια ομάδα αίματος προτιμούν τα κουνούπια; Μια μελέτη του 2019 διαπίστωσε ότι το βασικό είδος κουνουπιού που μεταδίδει τον ιό του δάγκειου πυρετού προτιμούσε άτομα με ομάδα αίματος Ο σε σύγκριση με άλλες ομάδες.

Ωστόσο, άλλη έρευνα επισημαίνει ότι τα εργαστηριακά δεδομένα σχετικά με το αν η ομάδα αίματος κάνει κάποιον περισσότερο ή λιγότερο ελκυστικό στα κουνούπια έχουν προκαλέσει πολλές εικασίες, αλλά τα επιστημονικά στοιχεία είναι αντιφατικά. Αντίθετα, οι ερευνητές αναφέρουν ότι το αν κάποιος είναι «μαγνήτης για κουνούπια» σχετίζεται περισσότερο με τις οσμές του δέρματος και τη μικροχλωρίδα.

Το πείραμα με τα δίδυμα

Αν είστε από αυτούς που τραβούν τα κουνούπια σαν μαγνήτης, αυτό μπορεί να οφείλεται στη γενετική σας σύσταση. Μια μελέτη του 2015 σε δίδυμα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, διαπίστωσε ότι το DNA μπορεί να ευθύνεται σχεδόν για το 67% της έλξης των κουνουπιών — ποσοστό παρόμοιο με εκείνο που συνδέει γενετικά χαρακτηριστικά όπως το ύψος και ο δείκτης νοημοσύνης.

Η μελέτη εξέτασε δύο ομάδες γυναικών διδύμων — μία ομάδα μονοζυγωτικών και μία διζυγωτικών — και τους ζήτησε να τοποθετήσουν τα χέρια τους σε ακρυλικά δοχεία σε σχήμα Υ, τα οποία επέτρεπαν στα κουνούπια να ανιχνεύουν τη μυρωδιά τους.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μονοζυγωτικές δίδυμες, που μοιράζονταν ακριβώς τα ίδια γονίδια, παρουσίαζαν πιο παρόμοια επίπεδα έλξης για τα κουνούπια σε σύγκριση με τις διζυγωτικές δίδυμες. Βασιζόμενοι σε προηγούμενη μελέτη που είχε καταλήξει ότι οι μονοζυγωτικοί δίδυμοι έχουν πιο παρόμοιες σωματικές οσμές από τους μη πανομοιότυπους διδύμους, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα γονίδια παίζουν ρόλο στη σωματική οσμή και στην έλξη των κουνουπιών.

Κάτι περισσότερο από ενόχληση

Ένα τσίμπημα κουνουπιού μπορεί να μη φαίνεται σοβαρό, αλλά αυτά τα μικροσκοπικά έντομα μπορούν να αποδειχθούν θανατηφόρα. Τα κουνούπια είναι φορείς που μπορούν να μεταδώσουν μολυσματικούς παθογόνους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων ασθενειών όπως ο Δάγκειος πυρετός, ο ιός Ζίκα, ο chikungunya και ο πυρετός του Δυτικού Νείλου.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι τέτοιες ασθένειες που μεταδίδονται μέσω φορέων συνδέονται με περισσότερους από 700.000 θανάτους ετησίως, καθιστώντας τα κουνούπια ανάμεσα στα πιο θανατηφόρα ζώα στη Γη.

Διαβάστε ακόμη

Η επίθεση Μητσοτάκη στον Τσίπρα και το κάλεσμα για εκλογική ετοιμότητα - «Ανάβουμε τις μηχανές»

Αυτά είναι τα 238 σχολεία σε όλη την Ελλάδα που θα αλλάξουν όψη μέσα στο καλοκαίρι

Δεν είναι μόνο ο χανταϊός: Πάνω από 100 σε καραντίνα σε κρουαζιερόπλοιο λόγω νοροϊού

Ξεκίνησαν οι ουρές στο ΟΑΚΑ για τη μεγάλη συναυλία των Metallica - Οι οδηγίες της τελευταίας στιγμής