Σκοτώνεται διάσημος ηθοποιός του Χόλιγουντ έπειτα από μυστική αποστολή στη Μαδρίτη – Όταν οι Βρετανοί προσέγγισαν τον Φράνκο

Οι Βρετανοί ήθελαν να προσεγγίσουν τον ισπανό δικτάτορα Φράνκο. Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος μαινόταν. Μια μέρα σαν σήμερα, 1η Ιουνίου του 1943, μεταδόθηκε η τραγική είδηση του θανάτου του διάσημου ηθοποιού Λέσλι Χάουαρντ.

Ο Λέσλι Χάουαρντ ήταν ο «Άσλεϊ Γουίλκς», ο αγαπημένος της «Σκάρλετ Ο’Χάρα» στη θρυλική ταινία των 8 Όσκαρ «Όσα παίρνει ο Άνεμος» και είχε σκοτωθεί, πριν καλά καλά συμπληρώσει τα 50 του χρόνια, όταν το αεροπλάνο στο οποίο επέβαινε καταρρίφθηκε από Γερμανούς. Ο Λέσλι Χάουαρντ ήταν μυστικός πράκτωρ των Βρετανών!

Ο Χάουαρντ, είχε μυστική συνάντηση με τον Φράνκο, στον οποίο μετέφερε μήνυμα του Τσώρτσιλ. Με την παρέμβαση του διάσημου ηθοποιού η Ισπανία πείσθηκε να μην αναμειχθεί στον πόλεμο.

Ο Χάουαρντ χρησιμοποίησε τη σχέση με την πρώην ερωμένη του, την ισπανίδα ηθοποιό, Κοντσίτα Μοντενέγκρο, για να προσεγγίσει τον Φράνκο και να του μεταφέρει το μήνυμα των Βρετανών. Αυτά διηγήθηκε η Μοντενέγκρο, στο συγγραφέα Ρέι-Χιμένα, λίγο πριν από τον θάνατό της, σε ηλικία 95 ετών το 2007. Η δικαιολογία για τη συνάντηση Φράνκο-Χάουαρντ ήταν το αν ο βρετανός ηθοποιός θα μπορούσε να ενσαρκώσει τον Χριστόφορο Κολόμβο σε ταινία ισπανικής παραγωγής. Ο Φράνκο λάτρευε τον κινηματογράφο.
Ο Χάουαρντ και ο Φράνκο συναντήθηκαν. Την επόμενη μέρα, 1η Ιουνίου 1943, ο ηθοποιός επιβιβάστηκε στην πτήση 777 της KLM Royal Dutch Airlines, ένα Douglas DC-3· καταρρίφθηκε από ένα μαχητικό αεροσκάφος Junkers Ju 88 C-6 της Luftwaffe πάνω από τον Ατλαντικό στα ανοικτά της Cedeira, A Coruna. Και οι 17 επιβαίνοντες σκοτώθηκαν και κανένα ίχνος του αεροπλάνου δεν έχει εντοπιστεί ποτέ.

Ο Λέσλι Χάουαρντ ήταν εξαιρετικά δημοφιλής ηθοποιός του θεάτρου και του κινηματογράφου: είχε προταθεί για Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου για τις ταινίες «Berkeley Square» και «Πυγμαλίων». Ο Χάουαρντ ίσως να είναι περισσότερο γνωστός για τον ρόλο του ως Άσλεϊ Γουίλκς στην ταινία του 1939 Όσα παίρνει ο άνεμος, την τελευταία του ταινία στο Χόλιγουντ, αλλά δεν ένιωθε άνετα στις ΗΠΑ· επέστρεψε στη Βρετανία για να βοηθήσει στην προσπάθεια κατά των Ναζί. Η είδηση του θανάτου του Χάουαρντ δημοσιεύτηκε στο ίδιο τεύχος των «Times» του Λονδίνου που δημοσίευσε τον «θάνατο» του ταγματάρχη Γουίλιαμ Μάρτιν, του «Άνδρα που δεν υπήρξε ποτέ» και που δημιουργήθηκε για την Επιχείρηση Κιμάς…

Επίσης σαν σήμερα…

1913: Η Ελλάδα και η Σερβία συνάπτουν συνθήκη συμμαχίας. Ο Β΄ Βαλκανικός Πόλεμος είναι κοντά.
1948: Με ραδιοφωνικό του μήνυμα ο πρόεδρος της «Προσωρινής Δημοκρατικής Κυβέρνησης» Μάρκος Βαφειάδης προτείνει τερματισμό του Εμφυλίου.
1973: Ο δικτάτωρ Γεώργιος Παπαδόπουλος με διάγγελμά του προαναγγέλλει την εγκαθίδρυση «Κοινοβουλευτικής Προοδευτικής Δημοκρατίας».
2001: Δολοφονείται το βασιλικό ζεύγος του Νεπάλ.