Η αποστολή του «Απόλλων 11» στη Σελήνη ουδεμία σχέση είχε με το Διάστημα: ήταν πιο προσγειωμένη…

Το ημερολόγιο έγραφε, σαν σήμερα, 20 Ιουλίου 1969: Ήταν μια μικρή μέρα του χρόνου για τον άνθρωπο, αλλά μια μεγάλη για την ανθρωπότητα… Κάτι τέτοιο!

«Πριν από το τέλος της δεκαετίας [1960], θα είναι εφικτή η μετάβαση ενός ανθρώπου στη Σελήνη και η ασφαλής επιστροφή του στη Γη», σοφές κουβέντες από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζον Κένεντι πού όμως δεν έζησε να τις δει να επαληθεύονται.

Ο Νιλ Άρμστρονγκ, φορώντας την ασπίδα για τα βέλη του εχθρικού διαστήματος, πάτησε σε ξένο κι αφιλόξενο τόπο- πέντε χρόνια μετά τη δολοφονία του JFK- είπε αυτά που του έγραψαν να πει, κάρφωσε τη σημαία της παντάνασσας Αμερικής στο φεγγάρι και η Ιστορία έγραψε: «Ο πρώτος άνθρωπος στη Σελήνη».

Υπολογίζεται ότι 650 εκατομμύρια άνθρωποι πάνω στη Γη (και ένας έξω από αυτήν, ο Μάικλ Κόλινς, που δεν πάτησε ποτέ στη Σελήνη)  - του τέλους της 10ετίας του ‘60 – παρακολούθησαν δύο ανθρώπους να σεργιανίζουν πάνω στο φεγγάρι! Μόνο στην Ελλάδα οι άνθρωποι που ξενύχτησαν για να δουν κάτι θολές εικόνες και να ακούσουν τα σχόλια του εκφωνητή, έφτασαν τα 2 εκατομμύρια!

Τα μέλη της αποστολής Απόλλων 11, Νιλ Άρμστρονγκ και Μπαζ Όλντριν, παρέμειναν στη Σελήνη συνολικά για 21 ώρες και 36 λεπτά, κατά τη διάρκεια των οποίων βγήκαν έξω από τη σεληνιακή άκατο και περπάτησαν στην επιφάνειά της για 2 ώρες και 31 λεπτά· οι δυο τους συνέλεξαν δείγματα και διεξήγαγαν πειράματα. Ενώ βρίσκονταν στην επιφάνεια της Σελήνης οι δυο αστροναύτες, ο Μάικλ Κόλινς οδηγούσε το διαστημόπλοιο Columbia σε σεληνιακή τροχιά. Ο ουσιαστικός στόχος της αποστολής ήταν να αποδειχθεί η ανωτερότητα των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής έναντι της Σοβιετικής Ένωσης στο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου· η εξερεύνηση του Διαστήματος ήταν η πρόφαση...

Η κάψουλα επανεισόδου του «Απόλλων 11»προσθαλασσώθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό στις 24 Ιουλίου του 1969 και οι αστροναύτες μεταφέρθηκαν αμέσως σε απομονωμένο εργαστήριο στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον για υποχρεωτική καραντίνα. Η Σελήνη ήταν ένας εντελώς άγνωστος προορισμός και οι επιστήμονες δεν ήταν καθόλου σίγουροι για το τι είδους βακτήρια υπήρχαν σε αυτόν τον τόπο ή τι επρόκειτο να μεταφερθεί στη Γη, μετά την επιστροφή των αστροναυτών.

Επίσης σαν σήμερα…

1402: Μάχη της Άγκυρας: Ο Ταμερλάνος νικά τις δυνάμεις του σουλτάνου της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας Βαγιαζήτ Α’ και προσφέρει παράταση ζωής στην Κωνσταντινούπολη.

1866: Ναυμαχία της Λίσσα: Στο πλαίσιο του Αυστρο-πρωσικού πολέμου, το αυστριακό ναυτικό νικά το ιταλικό κοντά στο νησί Βις στην Αδριατική θάλασσα.

1936: Υπογράφεται η Συνθήκη του Μοντρέ, η οποία παραχωρεί στην Τουρκία τον έλεγχο του Ελλήσποντου και του Βοσπόρου αλλά εγγυάται την ελεύθερη διέλευση των πλοίων όλων των κρατών σε καιρό ειρήνης.
1944: Επιχείρηση Βαλκυρία: Ο Αδόλφος Χίτλερ διασώζεται από απόπειρα δολοφονίας με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Κλάους φον Στάουφενμπεργκ.
1974: Αρχίζει η αποβατική Επιχείρηση Αττίλας Ι, των Τούρκων που θα αποτελέσει το προγεφύρωμα της εισβολής στην Κύπρο