Δεσποινίς ετών 3 εκατομμυρίων και οι Beatles οι νονοί της – Η Λούση και η μακραίωνη ιστορία της

Έτσι ανακαλύφθηκε... δεσποινίς ετών 3 εκατομμυρίων... Έπειτα από πολύωρη εκσκαφή, ο αμερικάνος παλαιοανθρωπολόγος Ντόναλντ Τζόνσον και ο μεταπτυχιακός φοιτητής του, Τομ Γκρέι, βρίσκονταν με άλλους επιστήμονες στο Χάνταρ της Ρηξιγενούς Κοιλάδας της Αιθιοπίας, περιοχή που θεωρούνταν το λίκνο της ανθρωπότητας όπου εξελίχθηκαν τα πιο πρώιμα ανθρώπινα όντα και ήταν πιθανόν να σώζονταν εκεί τα αντίστοιχα απολιθώματα.Ήταν μία μέρα σαν σήμερα 24 Νοεμβρίου του 1974 οι δύο επιστήμονες καθώς περπατούσαν, ξαφνικά κοντοστάθηκαν. Από τη έδαφος εξείχε κάτι που έμοιαζε με θραύσμα από κόκκαλο: πιθανότητα κομμάτι σκελετού από κάποιο ζώο. Καθώς απομάκρυναν την άμμο, κατάλαβαν αμέσως πως επρόκειτο για ένα εξαιρετικά παλιό οστό πήχη. Συνέχισαν την έρευνά τους και γρήγορα έφεραν στο φως ένα κρανίο, μία λεκάνη, μερικά πλευρά, ένα μηριαίο οστό και μία κάτω γνάθο· όλα ανήκαν στο σκελετό ενός ανθρωποειδούς ενός πρώιμου ανθρώπου.424451_1Εβδομάδες αργότερα και έπειτα από πολλές ώρες ανασκαφών είχε ανακαλυφθεί το 40% ενός μεμονωμένου σκελετού. Οι δύο επιστήμονες, είχαν κάνει τη διασημότερη από όλες τις παλαιόανθρωπολογικές ανακαλύψεις, μια ανακάλυψη ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της εξελικτικής πορείας των παλαιότερων προγόνων μας.Οι Αμερικανοί εκείνη την πρώτη βραδιά της επιτυχίας τους, γιόρτασαν με ενθουσιασμό: ήπιαν, χόρεψαν και άκουσαν δεκάδες φορές το τραγούδι των Beatles «Lucy in the sky with diamonds». Έτσι ο σκελετός, αφού προσδιορίστηκε ότι ανήκε σε θηλυκό, απέκτησε το όνομα που φέρει μέχρι σήμερα: Λούση!Η Λούση ήταν εκπρόσωπος του είδους ανθρωποειδών Australopithecus afarensis και χρονολογείται πριν από περίπου 3,2 εκατομμύρια χρόνια. Μια μελέτη του 2016 προτείνει ότι ο Australopithecus afarensis κατοικούσε σε μεγάλο βαθμό σε δέντρα. Ο σκελετός έδειξε ότι το πλάσμα είχε μικρό εγκέφαλο σαν του χιμπατζή, αλλά η λεκάνη και τα οστά των ποδιών ήταν σχεδόν πανομοιότυπα σε λειτουργία με αυτά των σύγχρονων ανθρώπων.424451_2Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του σκελετού της Λούση είναι το γόνατο ραιβογονίας (μια κατάσταση κατά την οποία τα γόνατα κάνουν γωνία και ακουμπούν το ένα το άλλο όταν τα πόδια είναι σε στάση προσοχής), που υποδηλώνει ότι κανονικά κινούνταν περπατώντας όρθια. Το 2016, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, πρότειναν ότι η Λούση πέθανε αφού έπεσε από ένα ψηλό δέντρο!Επίσης σαν σήμερα...1859: Ο Κάρολος Δαρβίνος εκδίδει το εμβληματικό έργο του «Η καταγωγή των ειδών».1963: Λι Χάρβεϊ Όσβαλντ: Η πρώτη δολοφονία σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση.1983: Η Οργάνωση για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης απελευθέρωσε έξι ισραηλινούς κρατουμένους για να τους ανταλλάξει με 4.500 Παλαιστινίους που κρατούνταν από τους Ισραηλινούς.1991: Φεύγει από τη ζωή ο χαρισματικός περφόρμερ των Queen Φρέντι Μέρκιουρι.